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Ces stocks sont-ils importants ? Tout est relatif : - les réserves prouvées de pétrole correspondent à moins de 40 années de consommation actuelle. Mais il faut savoir que bien avant l’épuisement des réserves, l’extraction de cette ressource devra décliner, à partir de ce que les géologues nomment le « pic de Hubbert ». La tension entre l’offre et la demande de pétrole détermine le prix du pétrole, dont on peut voir l’évolution de ces dernières années sur le site du ministère de l’industrie. - dans le cas où le charbon, ressource la plus abondante, peut se substituer au pétrole et au gaz, alors les réserves prouvées s’élèvent à 100 années de consommation actuelle. - au regard de l’énergie solaire, la totalité des stocks d’énergies fossiles prouvés ou supposés (environ 4000 milliards de tep) sont extrêmement faibles : ils représentent l’énergie que reçoit la Terre du Soleil en moins de quatre semaines. Le potentiel de l’énergie solaire est donc immense. L’accroissement de l’effet de serre L’effet de serre est un phénomène naturel qui permet de maintenir la température moyenne de la surface terrestre à environ 15°C, contre –20°C si ce phénomène n’avait pas lieu. Cet effet de serre est provoqué par la présence de certains gaz dans l’atmosphère, notamment la vapeur d’eau et le dioxyde de carbone (CO2). Ces gaz retiennent une partie de la chaleur de la surface terrestre. Or, les activités humaines émettent beaucoup de CO2 : en conséquence, la concentration de l’atmosphère en CO2 augmente. |
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L’atmosphère retient alors plus de chaleur, l’effet de serre est augmenté. |
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